История  библиотеки

       15 октября 1875 года была открыта земская библиотека в Бежецке. Это было знаменательным событием в духовной и культурной жизни бежечан, и положило начало развитию библиотечного дела в Бежецком уезде. Были установлены определенные правила пользования библиотекой читателями, которых тогда называли подписчиками. Вводилось платное пользование. Книги не только выдавались на руки читателям, но и высылались по земской почте в уезд. Бежецкое земство, открывая в городе первое культурно-просветительное учреждение, позаботилось о приобретении интересной и разнообразной литературы по различным отраслям знаний. В год открытия в библиотеке имелось 686экз. книг. Книжный фонд библиотеки постоянно пополнялся, в нее ежегодно поступали новые книги, журналы, газеты. В октябре 1907 года библиотека располагала уже 3772 экз. книг. В год открытия библиотеки было всего 67 читателей. Услугами библиотеки пользовалась более образованная и состоятельная часть бежечан. К 1910 году число читателей достигло 504 чел., из них платных было 245 чит., бесплатных- 259.Из числа последних - это педагоги земских школ, служащие земства и школьники. Бюджет библиотеки складывался а) из сумм, назначаемых ежегодно уездным земским собранием; б) из взносов подписчиков за право пользования библиотекой; в) из "могущих быть случайными поступлений".В архиве сохранился "Каталог книг библиотеки" за 1891 год. Перечень изданий показывает, что фонд богат "сочинениями дельными и серьезными" по богословию, философии, педагогике, истории. Были и краеведческие издания, не утратившие своей ценности до наших дней. Имелись прекрасные справочные издания: Энциклопедические словари Брокгауза и Ефрона, братьев Гранат, Толковый словарь В.Даля и многие другие. Некоторые из них сохранились до сих пор и доступны читателям. В последний мирный год предреволюционной России фонд библиотеки содержал 9070 томов, 34 названия журналов и 3 газеты.

       В 1910 году для библиотеки было нанято новое просторное и светлое помещение в центре города в доме Федорова на Большой улице. В этом здании библиотека прожила большую и интересную жизнь до 1982 года, а затем переехала в новое здание на улице Садовой дом 23. История не сохранила имен библиотекарей второй половины 19 столетия, но когда принималось решение об ее открытии председателем уездной Земской управы был Николай Чаплин. В 1888 году за работу библиотеки отвечал председатель управы Илья Иванович Ситников, в 1910- член управы Александр Иванович Сидорский. В помощь заведующему комиссией назначался библиотекарь с денежным содержанием. Выбирались попечители библиотеки: в 1900 г. попечителем являлся Н.В.Шашнев, в 1906 г. -Л.Э.Сысоев. В начале 20 столетия земская библиотека превратилась в культурно-просветительский центр, располагала богатым книжным фондом, могла удовлетворять в полной мере все возрастающие духовные потребности читателей по различным вопросам. Рост читателей в условиях подъема экономики, увеличения грамотности, свидетельствовал о тяге бежечан к книге, знаниям, культуре, о желании расширить свой кругозор. Ежегодно в библиотеку поступало в среднем более 200 книг. Если в 1875 году на каждого читателя приходилось примерно 10 книг, то в 1913 уже 25.
       К 125-летнему юбилею библиотеки в 1999 году вышла брошюра "...Заслуживает полного уважения" (Из истории открытия и становления Бежецкой центральной районной библиотеки им.В.Я.Шишкова).

Фролова Л.А.     
библиотекарь-краевед